La compañía aérea más antigua del mundo es pionera en tecnologías de Realidad Virtual y Extendida (RV y RX) que ayudan a que sus operaciones despeguen. Fundada en 1919, KLM Royal Dutch Airlines transporta anualmente millones de pasajeros y toneladas de carga a más de 160 destinos en todo el mundo.
Sin embargo, antes de que un avión surque los cielos, el personal de tierra, la tripulación de cabina y los pilotos revisan meticulosas listas de comprobación para garantizar su preparación. Miles de veces a la semana, el personal de KLM pone en práctica y reconfirma las normas de los aviones utilizando los gemelos digitales de Matterport de los aviones, a los que se puede acceder fácilmente sobre la marcha desde cualquier dispositivo móvil y que también se pueden utilizar para la formación teórica a distancia o en un ordenador.
Chris Koomen, ingeniero de Realidad Virtual y especialista del Centro de Excelencia de XR de KLM, utiliza las imágenes inmersivas de los interiores y exteriores de los aviones tomadas con las cámaras Matterport Pro2 3D para subir el listón a la hora de desarrollar una formación del personal que sea a la vez cómoda y eficiente. Koomen, antiguo mecánico de aviones, creó el primer equipo de RV de KLM en 2015. En la actualidad, el Centro de Excelencia de XR de la empresa gestiona una biblioteca de 104 gemelos digitales que han sido vistos casi 900 000 veces, incluyendo varias versiones para cada uno de los 14 tipos de aviones Boeing, Airbus y Embraer que componen la flota de KLM.
Elevar la formación en aviónica con los gemelos digitales
Koomen acababa de adquirir la primera cámara Pro2 de KLM en 2017 y capturó la cabina de un nuevo avión de pasajeros 787 mientras volaba a bordo de uno de los primeros vuelos de esa aeronave a Estados Unidos al día siguiente. El personal de tierra con sede en Minneapolis nunca había limpiado este tipo concreto de avión, así que al aterrizar, Koomen les mostró el gemelo digital utilizando una tableta, un teléfono móvil y un casco de RV. Les explicó cómo se puede recorrer virtualmente el pasillo de la cabina y ver con detalle fotorrealista dónde se encuentran los lavabos, qué compartimentos están destinados a guardar el papel del aseo, dónde se guardan los carritos de servicio, y mucho más.
«Nos enteramos más tarde de que los limpiadores terminaron su trabajo 15 minutos más rápido de lo normal esa tarde, sin haber visto nunca antes la disposición del avión. Y no cometieron ningún error», dice Koomen. «Al principio pensamos que era una coincidencia, pero luego vimos que cada vez que utilizábamos los gemelos digitales para familiarizar a las tripulaciones por adelantado, eran un 30 % más rápidos de media. Al reconocer el potencial, empezamos a ampliar el programa capturando un gemelo digital de cada tipo de avión que volamos».
Se mantiene una versión diferente de los gemelos digitales para los auxiliares de vuelo, para que puedan estudiar dónde se encuentran los elementos importantes de seguridad y servicio en cada avión. Las etiquetas informativas señalan elementos clave como el sistema de oxígeno desplegable, la iluminación a nivel del suelo, las bandas fotoluminiscentes de las vías de escape, el interruptor de las luces de emergencia, los detectores de humo y los extintores. Los auxiliares de vuelo que navegan por el gemelo digital para su formación pueden girarlo para ver las distintas escotillas designadas para el hielo, las toallas, las bebidas, los cubiertos y la comida. Incluso un grupo numeroso de personal puede maniobrar simultáneamente por los estrechos espacios cuando se desplaza por la cabina de forma virtual, lo cual resulta difícil de hacer en un avión real.
Mejorar la eficacia del trabajo
Los pilotos pueden consultar los gemelos digitales de forma improvisada durante las comprobaciones previas al vuelo de la aeronave. Con la tecnología de Matterport, un piloto en la pista puede colaborar a distancia con un ingeniero que se encuentre en el centro de operaciones, iniciando una conferencia web y compartiendo en pantalla un gemelo digital como patrón de comparación, para localizar un problema.
Koomen recuerda un vuelo que se preparaba para embarcar con destino a Basilea cuando el piloto detectó lo que le parecía un sonido inusual cerca de un motor. «Puso al teléfono a un ingeniero para que le ayudara a identificar el equipo que hacía el ruido. Al acceder instantáneamente al gemelo digital en su dispositivo móvil, el piloto pudo ver rápidamente el sistema de refrigeración de la aviónica, ampliando la vista junto con el ingeniero para ayudar a determinar y abordar el problema, mitigando cualquier impacto operacional», asegura Koomen.
La formación programada se puede acomodar de forma más flexible cuando se realiza en línea utilizando gemelos digitales de aviones. Las cabinas capturadas en 3D complementan los simuladores de vuelo y otras tecnologías de instrucción utilizadas por los pilotos. Los miembros de la tripulación en formación pueden mejorar su trabajo en el aula con visitas virtuales a los aviones en cualquier momento del día y recorrerlos tantas veces como deseen.
«Nuestro archivo de gemelos digitales es estupendo para el aprendizaje y la retención porque enriquece lo que nuestros empleados aprenden en papel. Pueden visualizar que están a bordo y asimilar mejor los procesos de trabajo», apunta Koomen.
Este planteamiento elimina los efectos secundarios sobre los numerosos recursos que se ven afectados por una visita física a un avión. «Con los gemelos digitales, los grupos de aprendices u otros visitantes no tienen que interrumpir el trabajo de mantenimiento de un avión en el hangar, por ejemplo, lo que permite que vuelva a estar en servicio más rápidamente», destaca Koomen.
También se ahorran los desplazamientos de un gran número de empleados y partes interesadas que, de otro modo, tendrían que conducir o volar hasta la base de KLM en el aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol. Como resultado, los espectadores relacionados con las operaciones internas constituyen una gran parte de las 1000 visitas diarias a la colección de gemelos digitales en línea de KLM.
Los enlaces a los gemelos digitales se incluyen en los manuales de KLM, así como en la documentación de gestión de activos de la flota, lo que ayuda a mantener actualizada la información técnica. «Es muy útil para nuestros procesos de gestión de activos complementar todas las especificaciones y otra información escrita con los datos visuales enriquecidos de los gemelos digitales de los aviones», asegura Koomen.
Cuando un equipo estaba trabajando en la actualización de los routers wifi que KLM utiliza para un tipo de avión, los trabajadores utilizaron el gemelo digital para identificar los mejores lugares para la instalación. «Con la herramienta de medición integrada en los gemelos digitales de Matterport, el equipo pudo confirmar las mediciones y optimizar las decisiones de colocación de forma remota, lo que fue especialmente valioso para mantener el proyecto en marcha durante la época de la COVID», subraya Koomen.
Promocionar los asientos entre los viajeros
Los pasajeros de KLM también pueden acceder a los gemelos digitales de las cabinas de los aviones. Cualquier pasajero que vuele con KLM puede recorrer cualquier sección de la cabina para seleccionar su asiento ideal, evaluar la vista por las ventanas en relación con las alas del avión y valorar el acceso directo a un pasillo desde cada asiento de la clase business. Hay un gemelo digital del Dreamliner que ha resultado ser especialmente popular, con más de 70 000 visualizaciones hasta la fecha.
«Las bonitas imágenes que tenemos de la cabina del Dreamliner ayudan a demostrar el valor adicional de nuestros cómodos asientos de la clase business, con sus mamparas de privacidad individuales, tomas de corriente y USB, y sistemas de entretenimiento de primera clase», destaca Koomen. El gemelo digital del Dreamliner aprovecha incluso para mostrar las comidas gourmet de la clase business y una de las casas en miniatura Delft Blue de KLM, que son representaciones en cerámica de edificios holandeses reales y pintorescos, y que están llenas de ginebra holandesa. Las casas, consideradas como objetos de coleccionista, solo se regalan a los pasajeros de la clase business intercontinental de KLM.
«Los gemelos digitales proporcionan un maravilloso atisbo de la elevada experiencia que disfrutan nuestros pasajeros de la clase business, al tiempo que subrayan lo innovadora que es la aerolínea KLM», afirma Koomen. «Esperamos que motiven a más viajeros a embarcarse en viajes inspiradores con nosotros».
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ACERCA DE KLM ROYAL DUTCH AIRLINES
Fundada en 1919, KLM Royal Dutch Airlines ofrece vuelos a los principales centros económicos del mundo, incluyendo más de 90 ciudades europeas y 70 destinos intercontinentales.
https://www.klm.com/
SEDE
Amstelveen, Países Bajos
SECTOR
Transporte y viajes
RETO
Mejorar la formación y el acceso a los aviones para la formación sin inmovilizar los activos más caros de la aerolínea: los aviones
PRODUCTOS
Cámaras Matterport Pro2 3D
SOLUCIÓN
Hacer que los gemelos digitales de Matterport de los aviones estén disponibles en línea en varias versiones para diversos usos, desde la familiarización del personal de tierra hasta la formación de los pilotos, para lograr la máxima seguridad y flexibilidad en la formación, al tiempo que se reduce la huella de carbono de la empresa
Resultados
- Reducción de la huella de carbono y de los costes con varias versiones de gemelos digitales de avión para muchos usos de formación virtual, consiguiendo casi 900 000 visualizaciones de 104 gemelos digitales gracias a la reducción de los desplazamientos de la tripulación
- Disminución de los impactos operativos con acceso móvil instantáneo a los gemelos digitales durante las comprobaciones previas al vuelo de los pilotos
- Mejora de los servicios a los viajeros destacando las opciones de asientos, incluyendo la promoción de mejoras en la cabina y en otros servicios
- Reducción del trabajo inicial de familiarización y limpieza de un nuevo avión por parte del personal de limpieza en un 30 %
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